Función y eficacia del contrato penal en el derecho chileno
La "cláusula penal" es una institución jurídica que, teniendo largo
abolengo histórico, presenta una actualidad y vigencia práctica
intensas, tanto en la contratación nacional como internacional.
A su análisis se dedica este libro, que Hernán Corral construye sobre
la base de que no se trata de una cláusula anexa a una convención, sino
de un contrato con su naturaleza específica y su particular autonomía:
el contrato penal. Se constata su polifuncionalidad, ya que puede serür
para avaluar anticipadamente los perjuicios, para incentivar al deudor
a cumplir o para sancionar su inejecución. Esto no impide reconocer que
existe una función esencial de toda "cláusula penal" consistente en
asegurar el cumplimiento de una obligación principal, sea que esta tenga
origen contractual o extracontractual. La delimitación resulta útil
para distinguir el contrato penal de otras instituciones como la fianza,
las obligaciones alternativas, las cláusulas limitativas de
responsabilidad, la cláusula de aceleración y la boleta de garantía
bancaria.
Con el apoyo de la jurisprudencia y de la doctrina comparada, se
analizan los requisitos para que el acreedor pueda exigir la pena,
hacerla valer en juicio ordinario, arbitral o ejecutivo y la forma en
que esa reclamación puede complementarse con otras acciones tendientes a
satisfacer el interés contractual; de especial interés es el estudio de
la compatibilidad entre la exigibilidad de la pena y la resolución. El
control judicial de la autonomía privada para imponer penas
contractuales y la figura de la pena excesiva o enorme son también
considerados con rigor y minuciosidad.
El estudio no se circunscribe al Derecho CMI ya que la pena
contractual es estudiada en otros ámbitos, como el Derecho
Administrativo y el Derecho del Trabajo. En un capítulo final, el autor
se hace cargo de los efectos tributarios de este especial contrato, ya
sea para el deudor que debe pagar la pena como para el acreedor que la
recibe.
Estamos frente a una obra que constituye un excelente aporte a la
especialidad, ya que viene a llenar un vacío en nuestra literatura
jurídica que hasta ahora no contaba con un estudio tan elaborado y
completo de la "cláusula penal" como el que se contiene en ella.
